Vergroting afbeelding

Een nagenoeg onbeschadigde Cuneratoren temidden van de puinhopen - mei 1940

De kerk stond al voor de oorlog in de steigers wegens restauratiewerkzaamheden aan zowel binnen- als buitenzijde. Deze werkzaamheden waren toen al ruim 10 jaar aan de gang en kende vele tegenslagen waaronder een grote brand op 3 september 1934 en een instorting van een deel van het middenschip in 1936. Dat de schade opgelopen in mei 1940 vrij beperkt was blijkt uit het feit dat in juni 1940 de restauratiewerkzaamheden aan het binnenwerk van de kerk zo goed als gereed waren gekomen. Gedurende de oorlogsjaren kon met min of meer succes worden doorgegaan met de restauratiewerkzaamheden. Midden 1944 werd vastgesteld dat de kerk met Kerstmis weer in gebruik zou kunnen worden genomen. In oktober 1944 werd de Rhenense bevolking echter (opnieuw) geëvacueerd en kwamen de werkzaamheden aan de kerk stil te liggen. In de vroege avond van 24 april 1945 voerden Engelse vliegtuigen een aanval uit op de kerk. 12 bommen van 250 lbs en 6 bommen van 500 lbs werden op de kerk afgeworpen omdat men vermoedde dat de kerktoren door de Duitsers als uitkijkpost werd gebruikt. Engelse piloten meldden dat om 19.20 uur de "Renen Church Tower ... completely destroyed" was.

Collectie: Gemeentearchief Rhenen