Spandau M.25
De 'M.08' is houder van het tot op heden onovertroffen en wrange wereldrecord "mensen slachten". Met geen wapen in de wereld zijn meer mensen gedood dan met dit wapen. Het wapen werd daarom tijdens WOI door de Geallieerden cynisch "the Devil's Paint Brush" (de verfkwast van de duivel) genoemd. De Duitse eenheden die gedurende WOI waren uitgerust met dit wapen waren zorgvuldig geselecteerd en behoorden tot de beste Duitse militairen. Dat was geen toeval - het Duitse leger zag al voor WOI de tactische importantie in van zware machinegeweren en ruimde daarvoor dan ook een prominente rol in binnen de gelederen van het veldleger. Training in technisch gebruik en tactische toepassing gebeurde intensief voordat men te velde werd ingezet.
Eind 1918 - toen de Duitse troepen deels over ons grondgebied wilden terugtrekken - werden de Duitse wapens aan onze grensposten ingeleverd. Onder de ingeleverde wapens waren vele Spandau MG.08 zware mitrailleurs, de standaard zware mitrailleur van de Duitse landmacht. Later werden enkele honderden uit oorlogsvoorraden opgekocht.
De Spandau was een vrij exacte Duitse versie van de Maxim uit 1908 (gebaseerd op een model uit 1901 wat ook door onze Commissie Mitrailleurs was gewogen). De in WOI standaard gebruikte versie heette dan ook Maxim MG 08 en de lichtere versie de Maxim MG 08/15, en werd onder licentie door DWM gebouwd. Meer dan 100.000 werden er gebouwd gedurende WOI. De aan onze grenzen in beslag genomen wapens werden later aan de Duitse regering netjes betaald, zoals het de neutrale Hollander betaamde! In eerste instantie werden de wapens in depot opgeslagen. Pas midden jaren twintig werden de wapens officieel als wapens ingedeeld voor depottroepen en de luchtafweereenheden. Dit was immers goedkoper dan moderne wapens aanschaffen.
De Spandau mitrailleur was oorspronkelijk een zeer betrouwbaar wapen, maar de exemplaren die aan onze grenzen waren geconfisqueerd en later uit oorlogsvoorraden opgekocht waren vooral erg versleten door het intensieve gebruik. Ze zouden tijdens de meidagen in het algemeen genomen dan ook slecht functioneren. Er zijn relatief vele gevallen bekend waarbij wapens helemaal niet bleken te kunnen vuren of na enkele schoten uitvielen. Bij sommige luchtdoelpelotons (vier mitrailleurs) bleken op 10 mei 1940 zelfs drie of vier wapens compleet dienst te weigeren!
De Spandau zware mitrailleur zou tijdens de meidagen vrijwel alleen worden gebruikt als luchtafweerwapen, en dan vooral ingezet bij de luchtdoelartillerie (wapens met een kaliber groter dan 2.tl) als ondersteuning tegen laag vliegende vijandelijke toestellen. Gezien de lage vuursnelheid was het wapen niet speciaal voor deze rol geschikt - maar - geen van onze zware mitrailleurs had een hogere vuursnelheid.
Kenmerken
| Fabrikant: | ontwerp Spandau (Berlijn), gemaakt door DWM (Deutsch Waffen und Munition Fabrik) |
| Type: | Spandau M/08 |
| Kaliber: | 7.92 mm M.25 |
| Vuursnelheid: | 450-500 schoten per minuut |
| Aanvangsnelheid: | 920 m/sec |
| Patroonband: | 250 patronen |
| Lengte: | 1092 mm (hele wapen) 720 mm (loop) |
| Gewicht: | 19,00 kg (zonder koelwater) 22,13 kg (met koelwater) 34,05 kg (affuit) 7,26 kg (patroonband - excl. kist) |
| Maximaal bereik: | 4.000 meter bij 32 graden hoek |
| Richtmiddelen: | 0 m - 2,000 m hoekinstelbaar vizier 2.5x Zeiss optische telescoop ZF12 |
| Bijzonderheden: | De wapens waren soms extreem versleten. |